描述
約莫據今三百年後的未來，人類耗盡了所有化石資源，並且引發自相殘殺，再加上傳染病肆虐，於是全世界民族國家紛紛解體，取而代之的是孤立的城市自治。公民年滿十六歲之後就能免費接受「變美手術」，並且取得「美人（Pretties）」身分，在那之前他們被稱為「醜人（Uglies）」。
在這個全民「美人」的世界，青少年一旦滿十二歲就會被送進附帶住宿的學校裡，與家人隔絕。他們學習生物跟歷史，依照規定身著制服。不過這只是暫時的，反正只要十六歲生日過後，他們就能透過手術晉身為「美人」，並且過著不用工作、只要享樂的生活。等到玩累了，年輕美人可以選擇再透過手術成為擁有工作的「中年美人（Middle-Pretties）」，到更老的時候，也能變成「退休美人」（Crumblies）。
